常開與常閉機械繼電器和固態繼電器電流經過開關連接的配置模式
繼電器基本上是開關，您通過向繼電器設備施加或移除特定電壓來控制（打開或關閉）的開關。大多數基于微控制器的項目不需要繼電器，因為您的微控制器板將能夠直接從其I/O端口為外部設備供電。當您想要打開/關閉外部電路時，或者您的電路需要控制高于系統所能提供的電壓時，您需要繼電器。
有兩種常見的繼電器類型：機械繼電器和固態繼電器。機械繼電器使用電磁線圈和物理開關；當您施加電壓時，開關會啟動。固態繼電器提供相同的結果，但沒有機械部件；相反，他們使用電子元件來完成同樣的工作。
一般來說，繼電器按照我上面描述的方式工作。當您使用商業生產的繼電器模塊時，它們通常以兩種不同的模式運行，具體取決于您連接到模塊的方式。支持的模式是常開和常閉。
繼電器處于常開(NO)模式。在這種配置中，當沒有電壓施加到控制電路（圖像的靜止部分的繼電器）時，開關電路斷開，電流不能流過連接。當您向控制電路施加適當的電壓時，繼電器中的電磁線圈將激活并拉動開關閉合，從而使電流流過開關電路。
在常閉(NC)模式下，情況正好相反（如圖2所示）。當繼電器處于靜止狀態（控制電路沒有施加電壓）時，開關電路閉合，電流流過開關電路。當您通過向控制電路施加適當的電壓來激活繼電器時，繼電器中的電磁線圈會激活并將開關拉開，從而阻止任何電流流過開關電路。我不知道這在繼電器內部是如何工作的。
繼電器與其他開關一樣，有不同的配置可用。兩個屬性驅動開關配置：Pole和Throw。極點屬性描述了有多少個單獨的電路由開關控制。單極(SP)開關控制單個電路。雙極(DP)開關控制兩個獨立的電路；基本上有兩個相互連接的開關，每個開關都連接到自己的電路；當您撥動開關時，兩個電路同時受到影響。
開關的throw屬性描述了開關提供的電路路徑的數量。單擲(ST)只有一個電路路徑。將開關單向拋出，電流流過電路，將其拋出另一向，電路斷開，沒有電流流動。雙擲(DT)開關提供兩條電路路徑。當開關單向拋出時，電流流過其中一個電路路徑，而當開關向另一側拋出時，電流流過另一條電路路徑。DT開關也可以在兩個電路路徑選項之間具有中心關閉位置。
因此，當您查看繼電器時，您會看到它們被描述為SPST、SPDT、DPST、DPDT等，在閱讀了前面的段落之后現在應該可以理解了。
使用繼電器時，每個繼電器型號在幾個方面都不同；最重要的區別在于繼電器的電壓和電流額定值。您必須非常注意兩組數字，否則會損壞繼電器電路，并可能讓煙霧從繼電器或其他組件中逸出。首先是控制電路的電壓和電流額定值，它們通常以范圍給出。這些數字告訴您激活繼電器所需的電壓和相關電流。第二組重要數字告訴您繼電器的開關部分可以處理多少電壓和電流。
